Circuit Paul Armagnac
Le Circuit Paul Armagnac, souvent appelé le circuit de Nogaro, se situe dans le Gers sur la commune de Nogaro.
Une Grande Histoire
Robert Castagnon, producteur d’Armagnac mais aussi passionné d’automobile, crée en 1952 l’Ecurie Armagnac. Son idée est de lancer une compétition en Armagnac d’abord sous forme d’une épreuve contre la montre puis selon la formule d’un rallye. Le 1er Rallye de l’Armagnac vit alors le jour en 1953.
Tout commence par cette compétition disputée sur routes ouvertes et dont une partie se déroulait dans les rues de la ville de Nogaro. La sécurité des pilotes et du public remise en question, Robert Castagnon, avec la complicité de son ami Paul Armagnac, doit alors trouver une solution. Celle-ci lui parait évidente : construire un circuit permanent aux abords de Nogaro. C’est alors qu’une parcelle non utilisée de l’aérodrome fut annexée en 1959 et les travaux purent débuter...
Le tout premier circuit permanent français
Achevé en 1960 et inauguré le 3 octobre de cette même année, le circuit doit son nom au pilote gersois, Paul Armagnac (dont le nom est étroitement associé à celui du constructeur DB), mort en course à Montlhéry en 1962 lors des 1 000 km de Paris.
Le tracé s’inspire de celui de Sebring (en Floride, Etats-Unis), néanmoins en plus petit. Il correspond à la partie sud du circuit actuel, dont le tracé a été peu modifié depuis. Le circuit Paul Armagnac fut ainsi le premier circuit automobile français permanent, il mesurait lors de sa création 1 752 mètres de long sur 12 m de large, comptait neuf virages et proposait huit stands. La première épreuve disputée fût le Grand Prix de Nogaro, remporté par Bruno Basini sur une Rainerie formule junior.
Sa piste
La remise aux normes, en 2007, du Circuit Paul Armagnac a permis la construction d’un complexe moderne et spacieux tourné à la fois vers l’organisation de compétitions sportives, d’essais industriels mais également ouvert à l’organisation de tous types d’événements destinés aux particuliers et aux entreprises.
Il est composé de :
- D’une piste asphalte de 3636m de long et 14m de large
- D’un bâtiment stand de 220 m de long et de 15m de large sur 2 niveaux
- D’une Tour de contrôle
- D’un système WIFI
- De 4,7 hectares de parc concurrents asphalte équipés en eau et électricité
- D’une cafétéria
- De trois blocs sanitaires équipés de douches et toilettes
- D’un bâtiment Ecole de Pilotage.